Il medico della peste è un medico che cura i pazienti con peste bubbonica e morte nera. Una delle figure più riconoscibili del Medioevo, strettamente associata ai concetti di "epidemia" e "quarantena". Di seguito parleremo dei fatti più interessanti sui medici della peste e scoprirai perché indossavano maschere con lunghi becchi e quali metodi venivano usati per curare (o, spesso, tormentare) i loro pazienti.
7. Medici della peste e morte nera
Una delle peggiori pandemie della storia umana, chiamata la Morte Nera, fu uno scoppio di peste bubbonica. E sebbene i dottori della peste nella loro forma tradizionale siano associati principalmente a questa terribile malattia, il costume è apparso dopo Black Death.
La famosa uniforme anti-peste con una maschera simile ad un uccello fu sviluppata dal medico francese Charles de Lorm, che nel 17 ° secolo guarì molti reali europei, tra cui il re Luigi XIII e Gastone d'Orleans. Scrisse che durante lo scoppio della peste a Parigi nel 1619, sviluppò abiti interamente realizzati in pelle di capra marocchina, inclusi stivali, pantaloni, un lungo cappotto, cappello e guanti.
Il costume fu ampiamente usato durante la peste del 1656 in Italia. Indossare un tale vestito è stato precisato in un accordo che ogni medico della peste ha concluso con i consigli comunali.
Tuttavia, i guaritori della peste, sebbene senza costumi caratteristici, apparvero davvero nel 14 ° secolo. L'inizio fu posto da papa Clemente VI, che nel 1348 invitò diversi medici specificamente per il trattamento degli abitanti di Avignone colpiti dalla peste bubbonica.
6. Caratteristiche del costume
Uno dei fatti più interessanti sui medici della peste è legato al loro aspetto stravagante e spaventoso. Il medico della peste sembra un incrocio tra un corvo in stile steampunk e il Grim Reaper. In Italia, questa immagine era così iconica che il medico della peste divenne uno dei principali partecipanti alla commedia italiana di maschere e feste di carnevale - e rimane un personaggio cosplay popolare ancora oggi.
Il costume includeva i seguenti elementi in pelle cerata o tela oliata:
- giacca lunga,
- camicia
- calzoni,
- guanti
- stivali lunghi,
- un cappello a tesa larga, che avrebbe dovuto indicare una professione (nel caso in cui il resto del costume fosse troppo invisibile).
- Una canna che veniva utilizzata per esaminare i pazienti senza toccarli. I medici hanno anche usato queste canne per segnalare i loro assistenti e per scacciare i familiari malati o se stesso, che erano sconvolti dal dolore o dalla paura.
Ma l'aspetto più importante della divisa era una maschera con oculari in cristallo o vetro e un lungo becco, che ha una spiegazione logica. A quel tempo, i medici non sapevano come si diffondesse effettivamente la malattia. È stato suggerito che la causa della peste fosse "l'aria avvelenata" (alias "miasma"). Una maschera riempita con una composizione di oltre 55 erbe e altri componenti, come polvere di vipera, cannella, mirra e miele, è stata progettata per sopprimere il miasma, proteggendo così il medico. Mentre l'aria passava attraverso il lungo becco, fu "pulita" e presumibilmente divenne sicura.
Sebbene il costume del medico della peste sia diventato un simbolo teatrale e inquietante del "tempo selvaggio" nella storia della medicina, in realtà è un'incarnazione visibile dei miti medici sulla diffusione e la prevenzione della peste. Ogni dettaglio del costume riflette idee mutevoli sulle cause e la trasmissione della malattia, il rapporto tra medici e pazienti e il ruolo dello stato nella protezione della salute pubblica.
5. Maschera bruciante
Anche se i pazienti hanno ovviamente avuto difficoltà durante la peste, i loro medici stavano un po 'meglio. Oltre al rischio di ammalarsi, erano molto a disagio con il loro costume.
Chiunque abbia mai indossato una maschera medica durante la quarantena sa quanto sia spiacevole essere dopo un paio d'ore. E immagina cosa significhi indossare una maschera che quasi non ti permette di parlare, difficilmente ti lascia respirare e puoi persino vederlo male.
Inoltre, sulla base della teoria del miasma, alcuni medici della peste in Francia hanno dato fuoco a materiale aromatico all'interno delle loro maschere nella speranza che il fumo aiutasse a purificare l'aria cattiva. Accendi un fuoco vicino al tuo viso: cosa potrebbe essere "più divertente"?
4. I medici della peste hanno curato tutti. Ma non gratis
Dato che la peste era così contagiosa che i medici avevano bisogno di un abito speciale, sarebbe facile supporre che trattassero solo quelli che potevano permetterselo. Ma non è questo il caso. I poveri potrebbero non essere stati in grado di permettersi il trattamento, ma la peste era così contagiosa che i ricchi non potevano permettere ai poveri di portarla a termine.
Per questo motivo, i consigli comunali hanno assunto e pagato il lavoro dei guaritori della peste senza dividerli in pazienti ricchi e poveri.
Sebbene il posto di medico della peste fosse ben pagato, di solito era occupato da tre tipi di persone:
- dottori alle prime armi
- coloro che hanno avuto difficoltà nello studio privato,
- volontari che non avevano un'educazione medica, ma erano disposti a provare a curare gli altri.
In molti casi, le città hanno fornito ai medici ulteriori benefici, come una casa libera, spese e una pensione. Di conseguenza, i medici della peste, che tecnicamente hanno trattato i pazienti gratuitamente, hanno effettivamente iniziato una carriera redditizia.
3. Emarginati
Un medico è una professione di prestigio in quasi tutti i paesi del mondo (qui i medici russi possono sorridere amaramente, e perché è già un argomento per un articolo separato). Tuttavia, i medici della peste si sono rivelati una storia leggermente diversa.
Trascorsero così tanto tempo con le persone infette che le persone sane, compresi i medici di medicina generale, avevano paura di comunicare con loro.
Sebbene de Lormu abbia avuto la fortuna di vivere per ben 96 anni, la maggior parte dei dottori della peste si infettarono e morirono anche quando indossavano una tuta, e coloro che non si ammalarono vivevano spesso in costante quarantena. In effetti, può essere un'esistenza solitaria e ingrata per qualcuno che salva, o almeno cerca di salvare la vita di altre persone.
2. Doveri dei medici della peste
Per quanto strano possa sembrare, i compiti principali del medico della peste non erano solo quelli di curare i pazienti. Erano più amministrativi e richiedevano molto tempo, poiché i medici dovevano portare fuori e seppellire i cadaveri, tenere traccia delle vittime dell'epidemia e dei casi di cura, fare un'autopsia o essere testimoni quando redigevano un testamento e testimoniare in tribunale, se necessario.
Non sorprende che ciò significhi che alcuni guaritori della peste hanno preso denaro e oggetti di valore dalle case dei loro pazienti o sono fuggiti con la loro ultima volontà e testamento.
1. Trattamenti orribili
Poiché i medici che trattano la peste bubbonica hanno affrontato solo sintomi da incubo e non una profonda comprensione della malattia, hanno fatto ricorso ad alcuni metodi di trattamento dubbi, pericolosi e dolorosi.
Alcuni praticavano il rivestimento di bubboni - linfonodi infiammati pieni di pus - escrementi umani. Un metodo popolare per curare la peste era il salasso e, se non avesse aiutato, il medico della peste avrebbe potuto raccomandare di riempire la casa di incenso, cauterizzare i bubboni con ferro caldo o perforarli per drenare il pus. Se questo non andasse a beneficio del povero moribondo, potrebbe essere trattato con arsenico e mercurio o somministrato farmaci che causano vomito e minzione "benefici".
Non sorprende che tali tentativi di trattamento hanno spesso accelerato la morte e la diffusione dell'infezione.
Tuttavia, c'erano professionisti che non hanno aggravato il tormento dei pazienti, ma hanno organizzato misure più o meno efficaci per prevenire la diffusione della malattia. Quindi, Michel Nostradamus, che non era solo un famoso meteorologo, ma anche uno dei dottori della peste del suo tempo, nel suo Trattato sulla preparazione delle marmellate, raccomandò di separare i malati da persone sane e di tenerli in diverse parti della città.
Sebbene i medici della peste per la maggior parte non potessero prevenire o alleviare il tormento fisico dei malati, davano alla gente la speranza spettrale di salvezza e furono spesso gli ultimi ad avvertire i morenti.
