Le stelle sono enormi sfere di plasma ardente. Ma, ad eccezione del Sole, sembrano piccoli punti di luce nel cielo notturno. Inoltre, il nostro Sole non è la stella più piccola o più grande. Ci sono molte stelle molto più grandi e più grandi del Sole. Alcuni di loro si sono evoluti sin dal loro inizio. Altri crescono mentre invecchiano.
Per rispondere alla domanda di quale stella è la più grande dell'universo, abbiamo "ordinato" le stelle con un segno come dimensione. Il raggio equatoriale del Sole, che è di 696.392 chilometri, è stato preso come unità di misura del raggio stellare.
10. V766 Centauri
Questo luminare celeste, noto anche con un altro nome (HR 5171 A), appartiene agli ipergiganti gialli ed è una doppia stella. Il suo piccolo "compagno di lavoro" HR 5171 B ruota attorno al V766 Centauri per 1300 giorni terrestri.
9. VV Cepheus A
Questa stella si trova nella direzione della costellazione di Cefeo, a circa 5 mila anni luce dalla Terra. Un ipergiante rosso con un raggio di circa 1050-1900 raggi dal Sole fa parte di un sistema stellare binario. La sua compagna è la piccola stella blu VV Cepheus B, che ruota attorno al suo "fratello maggiore" in un'orbita ellittica. Il nome della stella viene dato in onore della più grande della coppia, e ora è conosciuta come una delle più grandi doppie stelle della Via Lattea.
8. AH Scorpione
Per conoscere da vicino questo supergigante rosso della costellazione dello Scorpione, le persone dovrebbero percorrere una distanza di 7400 anni luce. Il raggio AH dello Scorpione supera quello solare di 1411 volte.
7. VY Canis Major
Questa stella è associata a un acceso dibattito tra gli astronomi. Secondo le stime rettificate nel 2012, il suo raggio supera di 1420 volte il raggio del Sole. Tuttavia, secondo una stima iniziale di Robert Humphreys, il raggio di VY del Canis Major è 1800 - 2200 volte quello del sole. Il raggio esatto del gigante stellare non è stato ancora stabilito. Quando può essere scoperto per certo, il leader nella classifica delle stelle più grandi può cambiare.
6. KY Swan
Il raggio di questa stella ipergigante è almeno 1420 volte il raggio del Sole e il livello di luminosità è già 300.000 volte più alto del sole. Si trova nella costellazione del Cigno, a una distanza di circa 5 mila anni luce dalla Terra.
5. VX Sagittario
Questa stella appartiene alla classe degli ipergiganti: i più potenti e brillanti, i più pesanti e allo stesso tempo i supergiganti più rari e di breve durata. Il suo raggio supera il solare circa 1520 volte.
VX Sagittario si trova nella costellazione di Cefeo, a 9000 anni luce dal nostro pianeta. È così enorme che può facilmente coprire il percorso orbitale di Saturno, se è al posto del Sole. Il colore rosso della stella indica che il suo intervallo di temperatura è compreso tra 3000 e 4000 sulla scala Kelvin. Le stelle più calde sono di colore giallo, mentre quelle molto calde assumono una tinta bluastra.
4. Westland 1-26
A una distanza di 11.500 anni luce dal nostro pianeta, nell'ammasso stellare Westerland 1, c'è la quarta stella più grande della galassia. In luminosità, supera il Sole di 380 mila volte e, se posizionato al posto del nostro luminare giallo con la sua fotosfera, assorbirebbe l'orbita del più grande pianeta del sistema solare - Giove. La fotosfera è dove la stella diventa trasparente alla luce e dove i fotoni possono scomparire, cioè particelle di luce. La fotosfera consente agli astronomi di apprendere approssimativamente i "bordi" di una stella.
3. RW Cepheus
Ecco un'altra stella conosciuta dalla scienza dalla costellazione di Cefeo inserita nell'elenco dei più grandi. Il raggio di questo supergigante rosso è di circa 1.600 raggi solari. Se RW Cepheus fosse al posto del Sole, lo strato radiante della sua atmosfera stellare (fotosfera) si estenderebbe oltre l'orbita di Giove.
2. WOH G64
La seconda stella più grande nello spazio si trova nella costellazione del pesce d'oro, a 160 mila anni luce dal nostro mondo. Nonostante il fatto che questa stella abbia perso fino a un terzo della sua massa originale a causa del vento stellare, attorno a esso si è formato uno spesso strato anulare a lungo termine di toro di polvere di gas. Le "dimensioni" della stella sono state regolate tenendo conto di tutta la massa presente nel suo anello. Si prevede che diventerà una supernova tra un paio di migliaia di anni.
1. UY Shield (UY Scuti) - la più grande stella dell'universo
A una distanza di 9500 anni luce dal Sole, nella costellazione dello Scudo, è la stella più grande del mondo. La sua dimensione approssimativa è di quasi otto unità astronomiche, dove un'unità astronomica è la distanza tra la Terra e il Sole. Questo è sufficiente per estendere la fotosfera di UY Shield nell'orbita di Giove.
UY Shield è così gigantesco e così luminoso che puoi vederlo con un potente binocolo in una notte buia. È visibile lungo le stelle della Via Lattea e sembra una stella rossastra con un punto debole.
Apprendimento supergigante
Nell'estate del 2012, gli astronomi, utilizzando il complesso Very Large Telescope situato nel deserto di Atacama in Cile, hanno misurato i parametri di tre supergiganti rossi vicino all'area del centro galattico. Gli oggetti di studio erano UY Shield, AH Scorpio e KW Sagittarius.
Gli scienziati hanno determinato che tutte e tre le stelle sono 1000 volte più grandi e oltre 100 mila volte più luminose del Sole. Hanno anche scoperto che UY Shield è la più grande, la più luminosa di tutte e tre le stelle. Una temperatura effettiva di 3665 ± 134 K è stata ottenuta dal raggio e dalla luminosità.
Massa e dimensioni di UY Shield rispetto al Sole
La massa esatta di questa stella è sconosciuta, principalmente perché non ha una stella satellite visibile, per cui la sua massa può essere misurata studiando l'interferenza gravitazionale. Secondo modelli evolutivi stellari, la massa iniziale di una stella (quando è formata), corrispondente a uno stadio supergiant rosso, come quello dello Scudo UY, sarebbe di circa 25 M☉ (probabilmente fino a 40 M☉ per una stella non rotante) e si brucerebbe costantemente. Presumibilmente, la sua massa attuale è 7-10 M☉ e continua a diminuire. UY Shield non è solo la più grande, ma anche la stella che brucia più velocemente della scienza attualmente conosciuta.
La massa di UY Shield è leggermente più di 30 volte la massa del nostro Sole, che non si avvicina nemmeno alla cima della lista delle stelle più massicce. Questo onore appartiene alla stella R136a1, che è 265 volte più grande del Sole in massa, ma allo stesso tempo nel raggio solo 30 volte il raggio del Sole.
Le dimensioni di massa e fisiche non sono sempre correlate per i corpi celesti, specialmente per le stelle giganti. Pertanto, sebbene UY Shield sia solo 30 volte più massiccio del Sole, ha un raggio da qualche parte circa 1700 volte il raggio della nostra luce del giorno. L'errore di questa misura è di circa 192 raggi solari.
È possibile la vita vicino a UY Scuti
La zona abitabile o zona orbitale con la più alta probabilità di vita è una cosa complessa, la cui possibilità dipende da diversi fattori. Il pianeta su cui è nata la vita non dovrebbe essere troppo lontano o troppo vicino alla stella. Secondo gli astronomi, la zona abitabile attorno allo Scudo UY sarà compresa tra le 700 e le 1300 unità astronomiche (AE). Questa è una distanza follemente lunga. Il numero in chilometri è semplicemente incomprensibile - è di circa 149 597 870 700 km. Per fare un confronto: la zona abitabile nel sistema solare è a una distanza da 0,95 a 1,37 UA dal sole.
Se un pianeta vivente si trova a una distanza di sicurezza, diciamo, 923 unità astronomiche dallo Scudo UY, l'anno su di esso durerà 9612 anni terrestri. Sono quasi 2500 anni di inverno! E 2500 anni d'estate. Cioè, molte generazioni che conoscono solo una volta all'anno saranno sostituite.
Lo Scudo UY potrebbe davvero avere un sistema planetario in questa zona, ma se ciò dovesse accadere, non esisterà per molto tempo. Tu, il lettore, puoi ragionevolmente chiedere: "Perché?" Perché il futuro della stella è troppo luminoso.
Cosa attende la stella in futuro
Basato su modelli moderni dell'evoluzione delle stelle, gli scienziati suggeriscono che lo scudo UY iniziò a fondere l'elio nel guscio attorno al nucleo. Con la scadenza dell'elio, la stella inizierà a fondere elementi più pesanti come litio, carbonio, ossigeno, neon e silicio. La posizione della stella nelle profondità della Via Lattea suggerisce che è ricca di metallo. Dopo la fusione di elementi pesanti, il suo nucleo inizierà a produrre ferro, sconvolgendo l'equilibrio di gravità e radiazione, che porterà alla comparsa di una supernova. Questo accadrà tra un milione di anni - non molto tempo per gli standard astronomici, ma l'umanità ha il tempo di prepararsi per uno spettacolo così incantevole.
Dopo la supernova, l'UY Shield si trasformerà molto probabilmente in un ipergigante giallo, una stella variabile blu o persino una stella Wolf-Rayet con temperatura e luminosità molto elevate. In quest'ultimo caso, "partorirà" molte nuove star dopo la sua supernova.
